アムネスティは、人権侵害に対する調査と、独立した政策提言と、ボランティアによる市民の力に基づいて活動する国際的な人権団体です。すべての人が「世界人権宣言」や、国際法に定められた人権を享受できる世界の実現をめざしています。
英国、ロンドンにある国際事務局を中心に、毎年、世界各地に調査団を送り、人権侵害の被害者の聞き取りや、現地NGOや政府と話し合いを持ちます。調査した人権侵害の状況は、各支部やマスコミなどを通じて、世界中に発信されます。
すべての政府、政治的思想、経済的な利害、宗教にとらわれず、独立した立場で、国連や各国政府に対して、国際法を守り、人権を尊重する政策をとるよう働きかけます。
ロンドンにある国際事務局を中心に、約80カ国に支部があります。そして150カ国以上の国々に少なくとも200万人のアムネスティ会員や支持者がいます。時間とエネルギーを無償で提供し、人権侵害の被害者のために取り組もうというこれらのボランティアの人びとが中心になってアムネスティを動かしています。
国際事務局が発信したニュース・報告書をもとに、さまざまなキャンペーンを通して、日本の人びとに人権活動への参加を促します。また日本国内の問題としては、難民制度の改善、日本の死刑制度の是非に関する議論を活発化させるよう活動しています。