ネパール：
140万人に2回目の接種

ネパールでは3月半ばまでに、140万人以上の高齢者が、アストラゼネカのワクチンの１回目の接種を受けたが、3カ月たっても２回目接種のめどがたっていない。新型コロナウイルス感染症が再び増加する中、２回の接種を終えた人は、人口の2.4%にすぎない。ワクチンが予定通りに届いていないからだ。国際社会、特に英国のように大量のワクチンを保有する国は、ネパールが必要とする量を今すぐ提供する必要がある。そうでなければ、140万の市民の健康と生存の権利が脅かされる。

140万人の多くは、重症化リスクが高い65歳以上で、3月7日から15日にかけてオックスフォード/アストラゼネカのワクチンを初めて接種した。２回目は2～3カ月後、6月末から7月上旬の予定だ。ところが、ワクチンがなく他国の支援を必要としている。感染の再拡大でワクチン接種が急がれるだけに、すでに１回目を終えた人が、２回目が間に合わないために、接種をやり直すという不幸な事態を避ける必要がある。

ネパールではこの4月以降、新型コロナの第2波が発生し、脆弱な医療が逼迫し、全市民の健康が危機に直面してきた。医療制度が崩壊の瀬戸際にある上に、南アジアの他の国と同様、ワクチンの供給が大幅に足りない。今日まで、ネパールで２度のワクチン接種を受けたのは人口の3％未満にすぎない。

ワクチン接種率の高い国々は、ワクチンを必要とする他の国にワクチンを提供すべきだ。たとえは現在、英国は人口の60%、米国は53%の人々が少なくとも１回の接種を受けている。また、中低所得国にワクチンが行き渡るよう支援する世界的な取り組みのCOVAX (コバックス)が十分機能していない。より多くの国がCOVAXなどの国際的な枠組みに参加し支援することで、協力体制を強化し、ネパールを含む国で、速やかに全市民にワクチンが行き届くようにしなければならない。

ネパール政府の発表では6月16日現在、新型コロナ感染症で亡くなった人は、8,558人だが、ワシントン大学医学部保健指標評価研究所(IHME)は、3カ月以内に死者総数は34,887人になると予測している。感染症で亡くなっている背景には、医療用酸素の不足、病院のベッド、人手、機器などの不足で、新たな患者を受け入れられないことがあるとされている。

ネパールで重症化リスクのある140万人以上が、3月7日から中旬にかけて、英オックスフォード大とアストラゼネカが開発した新型コロナウイルスワクチンの初回接種を終えた。しかし、2回目の接種は、ワクチン不足で5カ月以上受けられなかった。アムネスティは、世界各国に向けてネパールへのワクチン提供を支援するよう要請した。この要請を受けて、日本政府（160万回分）、ブータン政府（23万回分）、英国政府（13万回分）の支援がネパールに届いた。

ネパールでも感染の第二波で多数の死者が出ていた。2回目の接種を受けることができずにいたのは、重症化リスクのある人たち、そのほとんどが65歳以上の140万人だった。ネパールの現状からみれば、人口の70％が接種を終えるのに10年以上かかるとされる。

アムネスティは、英国に不足分のワクチンをネパールに直接供与することを求める活動を世界中で展開してきた。また、要請の対象は、英国だけでなく国際社会、特に大量のワクチンを供給してきた富裕国も入っている。

英国はこの要請に応えた。南アジア・英連邦大臣は、「その必要性を認識している」と回答し、ネパールを支援する約束を果たすことを改めて表明した。

英国政府は8月26日、13万回分のオックスフォード大・アストラゼネカワクチンを送り届けた。それより先に動いた日本政府は、160万回分を供与した。また、ブータン政府は、アストラゼネカとネパールとの3者間ワクチン融通協約の一環として23万回分を提供した。

必要な量が8月にネパールに届けられたことで一安心だが、今回のUAで、世界各国が公平にワクチンを入手できないという、より大きな問題が明らかになった。アムネスティは、大手製薬会社に説明責任を求めることを含め、低中所得国がワクチンを公平に入手できるよう引き続き活動を続ける。

このUAに関するアクションは、これで終わります。要請文を送付してくださったみなさんに深く感謝いたします。ありがとうございました。

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